O Światowym lub Międzynarodowym Dniu Ziemi (czyli Earth Day) słyszał niemal każdy. Święto to pojawiło się kilkadziesiąt lat temu. Dokładnie miało to miejsce w 1970 roku za sprawą burmistrza, sprawującego swoje funkcje na terenie San Francisco, którego pomysł został poparty przez ówczesnego sekretarza Organizacji Narodów Zjednoczonych. W Polsce święto zaczęto obchodzić jednak nieco później – nastąpiło to dopiero wraz z nastaniem lat dziewięćdziesiątych. Wiele osób pewnie zada pytanie o to, kiedy jest Dzień Ziemi. Otóż święto wedle założenia miało przypadać na czas, gdy na półkuli północnej następuje równonoc wiosenna (na przeciwnej półkuli południowej trwa wówczas równonoc jesienna). Charakterystyczne dla tego momentu jest to, że dzień i noc trwają wówczas dokładnie tyle samo. W starożytności symbolizowało to nadejście czegoś nowego, natomiast dziś równonoc uważana jest za oznakę równowagi światowej. Jej moment pokrywa się z pierwszym dniem wiosny, a dokładnie 20-21 marca każdego roku. Jednak jakiś czas temu, w 2009 roku, została jednak wprowadzona inna data. Na pytanie, kiedy jest Dzień Ziemi, trzeba zatem odpowiedzieć raczej, że 22 kwietnia – termin ten został oficjalnie przyjęty jako Międzynarodowy Dzień Matki Ziemi. W Polsce to dokładnie ta data zwykle kojarzona jest ze świętem i to właśnie wówczas trwają jego obchody.
Skoro wiemy już, kiedy jest Dzień Ziemi, warto przybliżyć nieco cel samej akcji. Jej pomysłodawcom zależało przede wszystkim na podnoszeniu świadomości społecznej odnośnie ekologii. Dzień Ziemi ma więc przybliżać i promować wiedzę związaną z ekosystemem i naturą, jej aktualną kondycją oraz tym, jak wiele zależy tu od postawy ludzi. Święto planety (taka zamienna nazwa niekiedy również funkcjonuje) ma wywołać w społeczeństwie potrzebę troski o środowisko naturalne. Na całym świecie trwają wówczas rozmaite manifestacje dotyczące ekologii, organizowane są wykłady, szkolenia i przemówienia związane z naturą. Ich organizatorzy próbują przekonać uczestników do tego, że planeta Ziemia jest matką wszystkich jej mieszkańców, dlatego bardzo ważne jest traktowanie jej w odpowiedni sposób i szanowanie jej. W przeciwnym razie jej los jest zagrożony. Z pewnością wiele osób zaważyło, że wtedy, kiedy jest Dzień Ziemi, odbywają się także zbiórki śmieci z lasów, ulic, parków, w czym bardzo czynnie uczestniczą uczniowie szkół i przedszkoli. Chodzi tu o wpajanie młodym pokoleniom prawidłowych postaw, związanych z ekologicznym trybem życia oraz dbaniem o środowisko naturalne. Dzieci zapoznają się także z podstawowymi informacjami w tym zakresie, tworzą plakaty tematyczne, wychodzą z nimi na ulicę, protestując w ten sposób przeciwko zaśmiecaniu świata i niszczeniu planety. Zachęcają jednocześnie przechodniów do poprawnych zachowań proekologicznych. Na terenie wielu regionów naszego kraju prowadzone są również akcje sadzenia roślinności, zwłaszcza drzew i krzewów, w których uczestniczą spore grupy osób w różnym wieku. Jak widać, Dzień Ziemi to pożyteczna akcja, która niedługo będzie obchodzić 50. rocznicę swojego powstania.
